O Athletico está de olho no mercado sulamericano e prepara sua primeira investida nos países vizinhos. O primeiro nome especulado é o do meia central Jhegson Mendez, atleta do Independiente Del Valle, do Equador. Mendez tem 21 anos e participou do vice-campeonato da Libertadores em 2016, mas somente neste ano teve destaque relevante na equipe.
O atleta disputou 40 partidas na temporada, marcando três gols. Em setembro deste ano, Mendez estreou pela seleção equatoriana em amistoso contra a Guatemala, atuando como segundo volante. O meia costuma atuar em diversas posições na faixa central do meio, flutuando entre os volantes e os armadores. Desde então, Mendez atuou em todos os amistosos de seu país como titular.
Segundo as primeiras informações vindas do Equador, o Athletico pode pagar até US$ 1,8 milhões pelo atleta.
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